Bennu-asteroiden: Nu er 'livets byggesten' fundet - 15 essentielle aminosyrer fundet på rumsten!

Tryptophan, en vigtig byggesten for liv, er fundet i en prøve fra asteroïden Bennu.

Takket være NASA's OSIRIS-REx mission, der indsamlede og bragte materiale fra asteroïden Bennu til Jorden, har forskere nu fundet tryptophan i en rumprøve. Tryptophan er en essentiel aminosyre, der spiller en rolle i dannelsen af proteiner og er afgørende for livets opståen. Opdagelsen af tryptophan i Bennu-prøven øger antallet af kendte proteinbyggende aminosyrer fundet i asteroïden til 15 ud af 20.

“At finde tryptophan i Bennu-asteroiden er en stor sag, fordi tryptophan er en af de mere komplekse aminosyrer, og indtil nu har den aldrig været set i nogen meteorit eller rumprøve.”

Bennu, der er en relativt lille asteroide, menes at stamme fra det tidlige solsystem for omkring 4,5 milliarder år siden. Asteroider som Bennu menes at have leveret essentielle livsingredienser til Jorden i dens tidlige fase. Tidligere undersøgelser af Bennu har allerede identificeret 14 andre aminosyrer samt de fem biologiske nukleobaser, der udgør DNA og RNA. Fundet af tryptophan understøtter teorien om, at livets byggesten kunne have været til stede i rummet længe før livet opstod på Jorden.

Opdagelsen af tryptophan i Bennu-prøven er særligt bemærkelsesværdig, da denne aminosyre ikke tidligere er fundet i meteoritter. Forskere mener, at dette skyldes, at tryptophan nedbrydes under jordens atmosfæriske indtræden, hvilket gør prøver returneret direkte fra rummet, som dem fra Bennu, uvurderlige for at forstå solsystemets kemiske sammensætning. Disse "rene" prøver fungerer som en slags tidskapsel, der giver et hidtil uset indblik i forholdene i det tidlige solsystem.

Søgning på "tryptophan i asteroider" Søgning på "OSIRIS-REx Bennu mission" Søgning på "amino acids in space" Søgning på "origins of life asteroid delivery"