Ser du kun dansk TV, har du aldrig hørt om 'Timber Sycamore' - men det burde du nok. Læs med her

Den dyreste CIA-operation du aldrig har hørt om: Timber Sycamore

Mindst 8.000.000.000 kroner kostede operationen amerikanske skatteborgere. Obama afviste i første omgang operationen, men det endte med at han gennemførte den efter pres fra Benjamin Netanyahu og Abdullah 2. af Jordan.

Timber Sycamore, en hemmelig operation ledet af USA's Central Intelligence Agency (CIA) og støttet af dets allierede, som opstod i begyndelsen af 2010'erne med det formål at påvirke den syriske borgerkrig.

Operationen var designet til at bevæbne og træne syriske oprørsstyrker, der forsøgte at vælte præsident Bashar al-Assads regering.

Programmet opererede primært fra baser i Jordan og fik opbakning fra Storbritannien samt fra forskellige arabiske regeringer, især Saudi-Arabien.

I en strategisk indsats var fokus centreret omkring at levere både træning og våben til oppositionsgrupper. Programmet begyndte med at træne oprørsstyrker og blev senere udvidet til også at omfatte våbenleverancer med betydelig økonomisk støtte, der hovedsageligt kom fra Saudi-Arabien. Der blev brugt hundredvis af millioner dollars på operationen og leveret en bred vifte af våben, herunder stormgeværer, raketdrevne granater og panserværnsmissiler.

Timber Sycamore kom dog i søgelyset på grund af flere faktorer:

Kritikere i Obama-administrationen udtrykte bekymring over omkostningseffektiviteten og de utilsigtede konsekvenser af at bevæbne grupper, der potentielt kunne samarbejde med ekstremistiske fraktioner som Al-Nusra-fronten, der havde tilknytning til Al-Qaeda.

Desuden havnede nogle af våbnene angiveligt i hænderne på ISIS, Den Islamiske Stat i Irak og Levanten, hvilket understreger de store udfordringer med at kontrollere slutanvendelsen af våbnene.

I 2017 stod programmet over for et vendepunkt, da Trump-administrationen besluttede at afvikle det og flyttede prioriteterne til en mere direkte bekæmpelse af ISIS. Denne beslutning blev af nogle set som en indrømmelse til Rusland, en af Assads vigtigste allierede, snarere end en strategisk repositionering.

På trods af at Timber Sycamore i første omgang ikke førte til et regimeskifte i Syrien, understregede den kompleksiteten og de utilsigtede virkninger af udenlandske interventioner.

Våben leveret via Timber Sycamore har oversvømmet Mellemøstens sorte markeder med tunge våben. Jordanske embedsmænd siger, at jordanske efterretningsofficerer, der stjal programmets våben, brugte overskuddet til at købe luksusvarer med viden fra overordnede officerer.

Operationen, som var hemmelig det meste af tiden, er stadig et bevis på de internationale militære og politiske alliancers indviklede natur. Operationen skulle have været hemmeligholdt, men blev afsløret da medier fik nys om kæmpemæssige våbentransporter fra Europa til Mellemøsten.

Kilder:

• Wikipedia om "Timber Sycamore"
• Washington Post
• New York Times
• Foreign Affairs